馬拉松世界紀錄在男子和女子比賽中不斷更新，人們談論的，除了是新世代公路霸主的誕生，他們所穿的「Super Shoes」也發生了關鍵的作用。
2022 年，跑神 Eliud Kipchoge 在柏林跑出 02:01:09 成為當時男子馬拉松的世界紀錄，當時所穿上 Nike 的 Alpafly Next%2 更成為一眾馬拉松愛好者的「神鞋」，令該鞋銷量以倍數急升；過去的週日，肯雅跑手 Kelvin Kiptum 在芝加哥馬拉松中穿著世界田徑協會稱之為 Nike Dev 163 的運動鞋，以創世界紀錄的成績 02:00:35 衝線。Nike 已確認它是鞋款 Alphafly 3。同場女子組冠軍由 Sifan Hassan 奪得，她也穿著 Alphafly 3 創下了賽道記錄。
那麼，這些「Super Shoes」是甚麼？像 Kiptum 和 Kipchoge 這樣的運動員透過穿著它們獲得了多少優勢？
 圖 / Chicago Marathon |  圖 / Nike |
| 世界田徑對跑鞋的管制 |
有關跑鞋的技術管制，世界田徑協會於 2022 年 1 月更新了法規。它發布了一份長達 18 頁的文件，其中規定鞋子必須提供給「參加適用比賽的任何運動員」才能使用，同時也對鞋底的厚度提出了技術要求。世界田徑協會表示，Alphafly 3 已列入他們的「核准清單 」 這意味著它符合我們的技術管制要求。Nike 的 Alphafly 3 其實是其 Air Zoom Alphafly NEXT%2 跑鞋的升級版，已獲得世界田徑協會批准在 12 月 3 日之前進行開發使用，Nike 表示，該鞋將於 2024 年作公開發售。
Alphafly 3 的重量尚未得到 Nike 確認，跑鞋的中底嵌入了堅硬的物料（通常由碳製成），以幫助鞋子保持其形狀，並且它具有彎曲的中底幾何形狀，旨在推動跑者前進。
 |  |
Alphafly 3（圖左） & Alpafly Next%2 （圖：Nike）
| 跑鞋科技爭議 由 Kipchoge 開始 |
有關引發跑鞋科技戰的開端，應該從 Kipchoge 開始，他在 2019 年創造了歷史，他成為第一個在兩小時內完成馬拉松比賽的人，在奧地利維也納 Ineos 1:59 Challenge ，一個專為他「破2」而設計的挑戰賽中，以 01:59:40 完成賽事；然而，這一次並未被承認為正式的馬拉松世界紀錄，因為它不是公開比賽，Kipchoge 使用了一支由 41 名的團隊協助達成目標。
現年 38 歲的 Kipchoge 打破紀錄的日子可能已經過去，但他是開拓者，尤其是在引進高科技訓練鞋方面。他在奧地利跑完不到兩小時時穿著 Nike Alphafly 原型鞋的第一個版本，世界田徑總會隨後於 2020 年 1 月禁止運動員穿著這款鞋，聲稱它們「扭曲了紀錄」。兩週前，他第五次贏得柏林馬拉松冠軍時也穿著 Alphafly 3。
圖 / nnrunningteam.com
| 誰在主導比賽？ |
正如過去兩週所表明的那樣，馬拉松賽事越來越關乎品牌，就像關乎跑者一樣。運動服裝領域的兩大巨頭 adidas 和 Nike 正在爭奪第一個在馬拉松比賽中「破二」的運動員。
曼徹斯特城市大學體育學院體育工程高級講師 Dr Thomas Allen 告訴 BBC 頻道：「重要的是不要把它從運動員手中奪走。他們透過訓練技術、營養和贊助商的支持不斷進步。所有這些都做出了貢獻。鞋子確實有幫助，但只是一個很小的進步。運動員必須非常優秀，但有證據表明鞋子有幫助。許多運動員都穿著這些先進的鞋子。」
前英國長跑運動員 Richard Nerurkar 告訴 BBC 體育頻道：「過去五年出現的跑鞋技術對人們的跑步速度產生了巨大影響。所以我們不能否認這一點。但馬拉松是一項非常非常艱苦的運動，所以要跑得快，或是跑得非常快，或是打破世界紀錄，你就必須非常努力地訓練。在芝加哥打破世界紀錄的 Kiptum 在訓練中的努力值得讚揚。有人會說這是鞋子和鞋子的問題，但我想說這是大量艱苦工作和製鞋技術的結合。」
